Дофамин
Рассмотрим еще раз основные медиаторы. Мы уже немного говорили о нейромедиаторах в разделах, посвященных эндокринологии и функционированию нервной системы. Еще раз мы рассмотрим их с точки зрения проявления сексуальности и образования механизмов всевозможных зависимостей.
Дофамин является одним из химических факторов внутреннего подкрепления (ФВП) и служит важной частью «системы вознаграждения» мозга, влияет на процессы мотивации и обучения. Последние исследования показывают, что дофамин не вызывает чувства удовольствия или удовлетворения, а создаёт сильное ощущение предвкушения от получения результата или нежелания его получения, подобное тому, которое испытывают люди перед оргазмом или при сильном отвращении. Дофамин естественным образом вырабатывается в больших количествах во время субъективно положительного опыта: секса, приёма вкусной пищи, приятных телесных ощущений. Это придает опыту мотивационную важность. Эксперименты показали, что даже воспоминания о поощрении могут увеличить уровень дофамина, поэтому данный нейромедиатор используется мозгом для оценки и мотивации, закрепляя важные для выживания и продолжения рода действия. Дофамин имеет значение для формирования чувства «любви», в том числе материнской. Активация дофаминергической передачи необходима при процессах переключения внимания человека с одного этапа когнитивной деятельности на другой. Недостаточность дофаминергической передачи приводит к инертности, замедлению когнитивных процессов. Это типично когнитивные симптомы, например, при болезни Паркинсона. Дофамин участвует в процессах обучения, обеспечивает возможность эффективно учиться на своих ошибках, а нехватка дофамина может приводить к игнорированию негативного опыта. У дофамина существуют синтетические аналоги и стимуляторы его выделения в мозге.
Многие наркотики увеличивают выработку и высвобождение дофамина (в 5—10 раз), что позволяет получать чувство удовольствия искусственным образом. Амфетамин напрямую стимулирует выброс дофамина. А кокаин и некоторые другие психостимуляторы, блокируют естественные механизмы обратного захвата дофамина, увеличивая его концентрацию в синаптическом пространстве. Морфий и никотин имитируют действие натуральных нейромедиаторов. Алкоголь увеличивает дофамин в мозге посредством опиоидной системы. Если пациент продолжает чрезмерно стимулировать свою «систему поощрения», постепенно мозг адаптируется к искусственно повышаемому уровню дофамина. Это один из факторов, побуждающих человека увеличивать дозу наркотиков для получения прежнего эффекта. Дальнейшее развитие химической толерантности может постепенно привести к метаболическим нарушениям в головном мозге, а в долговременной перспективе потенциально нанести серьёзный ущерб здоровью мозга.
Предшественником дофамина является L-тирозин. Дофамин участвует в формировании и закреплении условных рефлексов при положительном подкреплении и в гашении их, если подкрепление прекращается. Если ожидание награды оправдывается, то мозг вырабатывает дофамин. Если награда не последовала, снижение уровня дофамина показывает, что модель разошлась с реальностью. Активность дофаминовых нейронов хорошо описывается известной моделью обучения автоматов: действиям, быстрее приводящим к получению награды, приписывается большая ценность. Таким образом, происходит обучение методом проб и ошибок.
Известно несколько дофаминовых ядер, расположенных в мозге. Это дугообразное ядро, дающее свои отростки в срединное возвышение гипоталамуса. Дофаминовые нейроны чёрной субстанции посылают аксоны в хвостатое ядро. Нейроны, находящиеся в области вентральной покрышки, дают проекции к лимбическим структурам и коре. Основными дофаминовыми путями являются:
- Мезокортикальный путь (от гипоталямуса в кору) — процессы мотивации и эмоциональные реакции
- Мезолимбический путь (продуцирование чувств удовольствия, ощущения награды и желания)
- Нигростриарный путь (то что попадает в хвостатое яро и хвостатые ганглии) — двигательная активность, экстрапирамидная система).
Тела нейронов нигростриарного, мезокортикального и мезолимбического трактов образуют комплекс нейронов чёрной субстанции и вентрального поля покрышки. Аксоны этих нейронов идут вначале в составе одного крупного тракта (медиального пучка переднего мозга), а далее расходятся в различные мозговые структуры. Чёрная субстанция является важнейшей составной частью дофаминергической системы награды. Кроме этого, имеет ключевое значение для мотивации и эмоциональной регуляции материнского поведения.
